El castillo de Caudilla, situado en el municipio de Santo Domingo-Caudilla, en la comunidad autónoma de Castilla-La Mancha, es una joya arquitectónica y histórica que ha perdurado durante siglos. A pesar de su actual estado de deterioro, este pequeño castillo palaciego del último período feudal de España es un testigo silencioso de los convulsos tiempos de los siglos XV y XVI. En este artículo, abordaré la historia, la arquitectura y los desafíos de conservación que enfrenta este castillo.

Historia: Siglos XV y XVI

El castillo de Caudilla, también conocido como el castillo de Rivadeneyra, fue erigido entre 1449 y 1450 por Hernando de Rivadeneira, mariscal de Castilla. El mariscal, al contrario de otros nobles de la época, se mantuvo leal a Juan II durante los conflictos internos que sacudieron a Castilla. La fortaleza sirvió de bastión contra las fuerzas de Don Álvaro de Luna, un controvertido personaje de la nobleza castellana.

Pero su relevancia histórica no se detiene ahí. Desde sus murallas, Enrique IV partió con un contingente de cien caballeros para someter a la ciudad de Toledo, que en aquel momento apoyaba al infante Don Alfonso. Es evidente que este pequeño castillo tenía un papel destacado en la política de la época, siendo un escenario donde se tomaron decisiones trascendentales para el futuro del Reino de Castilla.

Descripción Arquitectónica

El castillo de Caudilla es fundamentalmente un castillo palaciego y no militar. Esto significa que su diseño, aunque robusto, estaba más orientado a la habitabilidad que a la defensa. Su planta es rectangular y estaba circundado por un foso, signo de que aún requería alguna forma de protección.

La torre del homenaje, un elemento central en cualquier castillo, se componía de tres plantas. Las ventanas decoraban los dos pisos centrales, y el escudo de los Ribadeneira, una cruz con cinco conchas sobre ondas, se ubicaba en la última planta, aunque hoy día es irreconocible. Los matacanes y las esquinas redondas con garitones añadían elementos defensivos, aunque, como ya mencioné, su principal función era residencial.

Los muros del castillo están hechos de piedra, el material más común en estas construcciones debido a su durabilidad y abundancia. Su diseño, aunque sencillo, es un ejemplo de la arquitectura feudal tardía, una transición entre la arquitectura militar y la residencial que se vería en los siglos posteriores.

Desafíos de Conservación

El castillo está protegido por la Declaración genérica del Decreto de 22 de abril de 1949 y la Ley 16/1985 sobre el Patrimonio Histórico Español. Sin embargo, el estado de conservación del castillo es precario. De la estructura original, solo quedan una pequeña torre circular y parte de la derruida torre del homenaje. La fachada se derrumbó, posiblemente a causa de los fuertes vientos que en 1999 azotaron la región. Este estado de deterioro pone de manifiesto la urgencia de emprender medidas de restauración para preservar este importante legado histórico y arquitectónico.

Conclusión

El castillo de Caudilla es más que un montón de piedras erosionadas por el tiempo. Es un testimonio viviente de una época compleja en la historia de España, donde nobles y reyes pugnaban por el poder y el territorio. Su arquitectura, aunque en ruinas, nos habla de una transición en los modos de vida y de la relación entre las clases gobernantes y sus fortalezas.

La protección legal actual del castillo es un primer paso, pero se requiere una acción más enérgica para preservar este monumento para las futuras generaciones. Ya sea mediante financiación pública o privada, la restauración y mantenimiento del castillo de Caudilla no solo sería un tributo a su rica historia sino también un impulso para el turismo y la economía local.

La historia y la cultura son los pilares sobre los cuales se construye la identidad de una nación, y el castillo de Caudilla es una parte integral de ese legado. No permitamos que se convierta en un mero recuerdo olvidado, sepultado bajo el polvo y el paso del tiempo.